Jonathan Richman fue un fan enfebrecido de la Velvet Underground a la que perseguía de ciudad en ciudad para no perderse ninguno de sus directos.
En su primera etapa con The Modern Lovers se notaba claramente esa influencia: un sonido denso, ritual, eléctrico, de guitarras básicas... La banda cambió su nombre a Jonathan Richman and the Modern Lovers.
Curiosamente su sonido fue evolucionando hacia un rock mucho más sencillo y naif. Sus conciertos eran gratuitos para todos aquellos que viniesen acompañados de niños, a los cuales situaba en primera fila.
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