Se formaron en Detroit el día de San Valentín de 1977. Wally Palmar, Jimmy Marinos, Mike Skill y Rich Cole, eran los Romantics originales.

La influencia más clara del grupo es la excitante escena de la ciudad de Detroit a finales de los 60: MC5, The Stooges, The Underdogs, The Rational, Sonic Rendezvous Band, The Up... The Romantics tomaron la esencia de esa escena y la trasladaron a su música. Sólo había que añadir la imagen explosiva de sus trajes de cuero rojo para conseguir una de las bandas más excitantes que se recuerdan.

Tras firmar con Nemperor Records en 1980, The Romantics editan su primer larga duración, grabado durante tres semanas. El disco se convirtió al instante en un clásico atemporal.

Más tarde, el guitarrista Mike Skills deja la banda por motivos personales y le sustituye Coz Canler hasta el día de hoy.

En 1983-1984, la banda alcanza su techo comercial con "In Heat", que fue disco de platino, y en 1985 editaron "Rythm Romance", ya con Dave Petratos a la batería.

De 1987 hasta 1994, The Romantics se ven obligados a dejar de grabar, editar discos y tocar, debido a desavenencias con sus antiguos managers.

Tras arreglar todos sus problemas legales, The Romantics vuelven a la actividad con el batería de Blondie, Clem Burke. En 1994 editan un EP en el sello europeo Westbound llamado “Made in Detroit”. Es una época de alivio tras una larga lucha legal que les permite recuperar el control sobre sus derechos editoriales y el catálogo completo de sus canciones.